什么叫做老南红？其实关于它的解说有很多，但最为贴切的一种便是：距离现在有一定时间，在限定历史时期内开采出矿的，以不同形制流传到今天的南红。老南红的形态是以珠子为主，而且部分形制不均匀，产量比较稀少。虽说形制偏多，但是主要以五大制式为主—南瓜珠、朝珠、藏式圆珠、扁珠、算盘珠。
老南红的产地主要集中在云南保山和甘肃迭部，两地产生的老南红品种是滇南红和甘南红，非常受到大众的喜爱。其实老南红跟普通南红一样，经过长时间的把玩之后，会在手串的表面形成一层漂亮的包浆，以及因为时间流逝、岁月婆娑而留下的风化纹。普通南红若是能够拥有漂亮的包浆，本身就已经足以吸引人眼球了，但是老南红除了这一层华丽的外表以外，还具有经历时间洗礼而形成的皮质古韵以及历史底蕴，可以说不仅是有华丽的外表，更是有着高雅的内涵，如此“内外兼修”的老南红，能够受到诸多人的追捧也是在情理之中。
1、一般而言，老南红具有较高的油性，糯性也非常的合适。由于老南红普遍存在着较强的胶质感，在强烈的灯光与自然光下呈色效果异常理想，如同柿子般。市面上绝大多数都以小件老红南较为常见，大件存世一般并不常见。
2、风化纹理作为老南红另一大较为典型的主要特点，是市面上现在很多新南红不具备的。市场上多数所销售的伪天然老南红的风化纹在经过特殊工艺处理打磨造假后，其表面的包浆与纹路会比较呆滞、刻板。纹路的条理非常不自然。这点定要引起藏客们的高度关注。对于生长在自然环境中的纯天然老南红包浆油润自然，显然不排除特定的品种所制作的珠子会呈现出干涩的局面才产生。
3、老南红玛瑙的外部特征还是会给许多投资客留下深刻印象的，历经无情地风雨经过后，会形成自身特有的纹理与包浆等，这些都是无法效仿与作假的。而伪天然老南红玛瑙纹路与包浆相对极不自然，明眼人一般便能识别。图片均源自网络。
