红珊瑚是三大有机宝石之一，在东方佛典中亦被列为七宝之一，自古即被视为富贵祥瑞的象征，早在将近2000年前的晋代，红珊瑚就在石崇斗富中扮演了非常重要的角色。历朝历代也非常推崇火红热烈的红珊瑚，所以红珊瑚价格水涨船高，造假也就越来越盛行，那么应该如何辩解红珊瑚的真假呢？
首先我们看红珊瑚纹理表，在天然红珊瑚表面，会有纵向的生长纹，与生长方向平行，一些生长纹理不明显的料子可借助放大镜观察。不同饰品，生长纹的部分亦不相同，比如戒面，纹理在背面；雕刻件，则纹理在表面。横看，红珊瑚横截面上会有细密的同心圆，就像树木的年轮一样。一般红珊瑚摆件上都可以看到。
然后是看颜色，红珊瑚的颜色分布是有规律，越接近表层颜色越深，越往内，则逐渐变淡，这是种自然渐变过程，许多人工染色的假珊瑚，它的颜色往往非常均匀，内外一致，可据此鉴别。通过科学的仪器测试红珊瑚的数据，比如说密度、硬度、折射率等等，红珊瑚的密度是2.16~2.70g/cm3，折射率为1.65，或金珊瑚密度则1.30~1.50g/cm3,拆射率为1.56。至于造礁珊瑚等等仿品，密度和硬度就更低了。
常见的假红珊瑚材料有海竹、海柳，造礁珊瑚、橡胶、玉石等等。海竹、海柳这类生物，在外形上与红珊瑚极为相似，亦是树枝上，且表面有生长纹，只要稍经染色处理便可以假乱真。其鉴别的关键在于，它们质地不够细腻，且染上的颜色呆板，没有过度变化，并且生长纹理粗糙。
造礁珊瑚没有达到宝石级要求，往往通过染色冒充红珊瑚，或者将其磨成粉，再加贝壳等等，粘合成红珊瑚再染上颜色，与天然红珊瑚相比，它的比重小、硬度低，颜色不自然，且没有红珊瑚的生长纹。橡胶玻璃与红珊瑚饰品相比，它们较轻，没有生长纹特征，质感光泽均不如珊瑚细腻油润，并且因为模制而成，其线条等模糊，器形轮廓不清晰。
