一块沉香的形成，受气候、环境、过程、时间等多方因素影响，因此在正确的沉香评价中，不能单一考虑某个方面，而是要从结香度、熟化程度、产区、香味、体态等多方面综合考虑。
香味：从沉香的香品属性出发，好的香味和丰富的味觉变化是决定沉香优劣的重要条件。如味觉上使人不适、甚至有害，则多为假冒品。一般的沉香在室温下不会有太浓的味道，被人佩戴的沉香配件通过体温加温，部分油脂会散发出香味。因为沉香里有部分油脂的沸点比较低，在37摄氏度至39摄氏度之间，但是沸点比较高的那部分油脂需要加热才能产生香味。
结香度：结香度决定了油脂含量、沉水与否等重要属性。但不沉水的香不一定都不好。以黄熟香为例，虽然它不沉水，而且表面上呈黄烂状，很松散，但是它的味道非常清幽，同样是一块好香。
熟化程度：沉香在土壤中熟化的年份越久越珍贵，因为这样的沉香油脂部分越纯净、木质部分越少，而且受到掩埋的土壤、空气以及土壤中所含的各种元素的影响，沉香的味道会产生很多微妙的变化，出现丰富的层次，形成立体式的优美味道。这一点会在品香的过程中有所显现，从开始到加热再到最后，会出现很多种味道的变化。
产区：不同产区、环境出产的沉香，品质皆有不同。其中以越南沉香品质最佳，印尼次之，马来西亚再次之。且因中国香文化崇尚清雅，古时就有上岸香和下岸香的说法，其上岸香即指越南沉香。
品相：指沉香的天然造型和体积大小。因为体积和形状是结香时决定的，在之后无论历时多久，增加的都只是密度，而不会是体积。在已知的出产沉香中，九成都是零碎和散状的小沉香，因此好形态的沉香，是可遇不可求的。如果再经过知名艺术家的雕刻，将会成为一件传世的艺术品。
