我们平时看到的坦桑石呈蓝紫色，外形酷似蓝宝石，璀璨夺目，所以价格也在持续走高。与此同时，仿制品也开始大行其道。如何分辨坦桑石的好坏，怎么辨别坦桑石的真伪，就是珠宝爱好者必修的一门功课了。
坦桑石的颜色是带褐色调的绿蓝色，还有灰、褐、黄、绿、浅粉色等。世面上大多数坦桑石都是经过处理的，坦桑石烧过以后，去掉褐绿至灰黄色，呈蓝色、蓝紫色，烧过的坦桑石并不会影响其质量，只是让他们更加美丽动人而已。
坦桑石具有多色性和折射率， 同一块坦桑石，从横、竖、侧三个方向看呈现出不同的颜色，绿色的多呈蓝色、紫红色、绿黄色；褐色的多呈经常绿色、紫色和浅蓝色，而黄绿色的多呈暗蓝色、黄绿色和紫色。大的源矿肉眼就能看到这种现象，切成裸石就需要用一个二色镜来观察。
坦桑石以刻面宝石为主，好的坦桑石光泽佳且火光非常好。坦桑石显著的多色性景象与特殊的蓝紫色彩是辨别上最主要的特征。
开始的坦桑石仿品是蓝紫色的玻璃制品，只需调查是不是具有激烈的多色性就可以看出来，并且玻璃是单折射，而坦桑石是双折射宝石。近几年呈现一种新的坦桑石仿品，是经放射处理的天然海蓝宝石，不只色彩几可乱真，且是双折射的天然宝石，但是二者的折射率与比重等特性皆不相同，尽管色彩相像但观察其多色性也可以区分开来。
