黑曜石的形成是因为火山熔岩流出来的岩浆突然在水里冷却后形成的。熔岩流外围的岩浆遇到海水迅速地冷却凝结，晶体结构没有足够的时间成长，岩浆迅速冷却后形成的一种天然玻璃，属于非纯晶质的水晶宝石。

黑曜石通常都是在熔岩流外围或者是火山脚下靠近海边的地方出现。大部分的黑曜石产自中美和北美地区，系墨西哥合众国国石。日本有少量出产。

黑曜石具有虹彩的是上品，有猫眼效应的属于精品。环状虹彩层次越多越好。中国未见有出产，引入时间不久。

黑曜石最早是原始部落制作锋利的箭头，刮削器，刀片。黑曜石块头大，一般制作雕件，念珠等等。据说黑曜石具有很强的磁场和魔力！

黑曜石又被称作是“黑金刚武士”。

黑曜石有不哭泣宝石传说；传说印第安人中的阿帕契部落内的一支队伍中了敌人的埋伏，寡不敌众，最后全军覆没，噩耗传到家乡，家人们痛哭的眼泪，撒落到地上，就变成了一颗颗黑色的小石头，这些小石头就是黑曜石。“阿帕契之泪”因此而得名。这个传说讲的是，谁拥有了这黑色的曜石，便永远不用再哭泣，因为，阿帕契的少女们已替你流干所有泪水，将黑曜石送给自己喜欢的人，寓意不要再哭泣，可以带来永远的幸福和快乐。