南红原石是不可再生资源，形成的时间几乎没什么差别，什么是老南红？因此我们所说的老南红，是针对南红原料被制成艺术品之后的时间多久来定的。老南红的产地主要有两处：甘肃迭部和云南保山，这两个产区的老南红，在内部结构和色彩外观上存在一定的差别。甘南红的色彩纯正，颜色明艳鲜亮，色域较窄。而保山南红色彩艳丽，历史悠久，色域较广，表面雾状感觉明显。区分老南红就成了很多人疑惑的问题。所以，掌握这几点，老南红鉴定不是问题！
颜色
甘南红通常介于橘红色和大红色之间，不过也有少量的偏深红色的颜色。保山南红色彩丰富，色调偏灰色，色域较广，比如粉白色，粉红色、橘红色、朱红色、正红色、深红色等。
质感
质感上,南红有厚重的胶质感，就算全红的珠子也不是不透光的,可以看到颜色由内至外是通透的。不过就算无色的珠子也有一种朦胧的感觉,而质感是暂时无法作假的,除非老料新工，所以假南红基本都是做纯红的。
外形和包浆
从常见的老南红形制来看，大致分为四种：瓜形珠，藏区圆珠、扁珠、算盘珠。从珠子包浆来看，老南红的珠子会有干涩的情况，但一定不是新仿珠子，或是新工珠子那样明显的抛光感。老南红包浆一般都有油脂感，看上去很自然，没有矫揉造作的感觉。
打孔以及孔内
真正的老南红珠子孔口两端一会会有磨损，两端几乎没有磨损的南红一定是新品。老南红孔口通常会有细微的弧度，一般不会出现很愣的拐角。一般这个细微的弧度，人的肉眼是无法看出来的，但是可以靠自己的指甲去感受，用指甲轻轻划过孔口，感觉光洁的是使用过的老南红，有明显棱角的就可以确定是老南红了。
南红珠饰早在战国时期的，西南边陲民族饰品里就有出现。到了宋元时期应用更为广泛，老南红在年份上要更久一些比南红新品。鉴别老南红需要有丰富的购买经验，还有对南红足够的了解与认识。大家在购买老南红前应当做足功课，以免上当受骗。
