青金石在中国古代称为璆琳、金精、瑾瑜，青黛等。佛教称为吠努离或璧琉璃，是古代东西方文化交流的见证之一。青金石通常为集合体产出，呈致密块状、粒状结构。颜色为深蓝色、紫蓝色、天蓝色、绿蓝色等。青金石还是天然蓝色颜料的主要原料。
青金石为玻璃至油脂光泽，其硬度为5.5。青金石拥有独特的蓝色、深蓝、淡蓝及浅青色等，按其颜色的不同及可分为：青金枣色深蓝和浓而而不黑者；金格浪枣深蓝和黄铁矿含量多于青金石矿物者；催生石枣浅蓝色和含白色方解石者，因源程序于古人用此石作催生药之说而得名。在我国古代，入葬青金石有：“以其色青，此以达升天之路故用之”的说法，多被用来制做皇帝的葬器。
青金石在选择上以色泽均匀无裂纹，质地细腻无金星为佳，无白洒金次之，洒金指金星均匀分布如果黄铁矿含量较低，在表面不出现金星也不影响质量。但是如果金星色泽发黑、发暗，或者方解石含量过多在表面形成大面积的白斑，则价值大大降低。
青金石最大的用途就是用来制作饰品，可以分为玉石级和宝石级两类，相比之下，宝石级更加的珍稀和昂贵。市面上最常见到大多都是玉石级的青金石，价格大约在几十元一克不等，而宝石级的青金石挂件价格可达到几十万甚至上百万元。
所以说决定青金石价格的关键在于其具体的级别，等级越高，那么相对应的价格也就越昂贵。市面上出现的鱼龙混杂的青金石，并非都值得选购、有升值的潜力。按青金石的等级来划分，纯净的质地，统一的湛蓝，“青金不带金”才是真正的上品。
