真正优质的祖母绿非常稀有，评价一颗祖母绿的首要因素是颜色，其次是净度、重量、切工产地等。祖母绿迷人的绿色是由于含有铬或钒元素造成的，不同的地区所产的祖母绿色调会有一些细微差别，而这些差别则造成价格的差异。
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一、颜色
美国宝石学院 （GIA）的评价认为：中等色调、高浓度且纯净的绿色的祖母绿为最佳。就市场上来说，绿中微带蓝的祖母绿最受欢迎。一粒拥有鲜绿色彩的祖母绿价格可以比一粒浅绿的祖母绿高出100倍。灰色或咖啡色调对祖母绿的价格则会有负面影响，而一颗颜色净度皆佳的祖母绿价值可以超过同等重量的钻石。
相对于其他宝石来说，祖母绿在地壳中的发育非常困难，且经历的时间漫长，晶体在形成过程中要经历无数的地质变化才能形成这般珍贵稀有的翠绿色。
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二、净度
对于祖母绿的净度评价标准是彩色宝石中比较宽松的，祖母绿的内涵物、裂纹总是非常普遍且多种多样，所以研究者将显微镜下的祖母绿笑称为“花园”。内含物太多自然会影响宝石的价值，但对于宝石研究者来说，祖母绿的内含物是不可多得的样本，通过研究花园中“植物”的差异，可分辨出宝石产地的不同，及其生长环境。
三、切割
祖母绿的硬度颇高，摩氏硬度在7.5-7.75,但质地比较脆，容易被重力撞碎。由于祖母绿非常贵重，为了最大限度保存祖母绿的重量并且避免祖母绿在佩戴过程中因意外碎裂，切割师为这种宝石创造性的研发出一种特别的切割：祖母绿切割。这种阶梯式的切工，切去了宝石的四角，外轮廓呈八边形的长方形或正方形，能够把射进宝石的光线完全彻底地反射出来，同时防止边角受到机械性的压力。
四、产地
最优质的祖母绿产在南美洲的哥伦比亚。这个公认的最高品质的宝石产地所产的祖母绿有着极为优秀的晶莹澄澈的翠绿色，浓烈却绝不俗艳，相反，给人的感觉尊贵异常。哥伦比亚祖母绿在全球范围内都有极高的评价，甚至有非常明显的包裹体也是可以接受的，价格亦远高于其他国家所产的祖母绿，可谓祖母绿中的名牌。
赞比亚的祖母绿品质让人惊喜：该地所产的祖母绿有良好的透明度和浓翠绿色，往往还微带蓝色调，非常美丽。优质者的品质可以与哥伦比亚的媲美。
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挈沃尔的祖母绿净度较高，颜色为绿中带蓝，亦非常受欢迎。
巴西是新兴的祖母绿产地，产量大，所产的宝石颗粒亦较大，但宝石的颜色偏淡，不过近年部分新矿区的祖母绿品质可以与哥伦比亚媲美。
津巴布韦的祖母绿虽然颗粒通常较小，但绿色鲜明活泼，常常带有微秒的黄色调。
除了南美，赞比亚、津巴布韦、马达加斯加、巴基斯坦、印度、阿富汗、俄罗斯、我国也有少量近商业级祖母绿产自新疆阿勒泰地区。
